LAKE HERRON, Minnesota — Certains agriculteurs locaux commercialisent désormais le fruit de leur travail – ou plutôt les graines qu'ils ont récoltées.
Zach Schumacher et Isaac Fest ont récolté deux morceaux de pop-corn totalisant 1,5 acres à Halloween et ont commencé la semaine dernière pour leurs produits cultivés localement – deux Playboy Popcorn sont emballés et étiquetés.
« Ici, c'est du maïs et du soja.Je pense juste à quelque chose qui est facile à récolter et qui est très similaire à ce que vous faites sur un champ de maïs normal », a déclaré Fest à propos de son idée de cultiver du pop-corn. Il a présenté l'idée à Schumacher, un ami et diplômé. de l’école secondaire Heron Lake-Okabena, et les deux ont rapidement mis le plan à exécution. « Nous voulions essayer quelque chose de différent – quelque chose d’unique – que nous pourrions partager avec la communauté. »
Leurs produits Two Dudes Popcorn comprennent des sacs de pop-corn de 2 livres ;Sacs de 8 onces de pop-corn scellés avec 2 onces d'huile de noix de coco aromatisée ;et des sacs de pop-corn de 50 livres à usage commercial. L'école secondaire Heron Lake-Okabena a effectué un achat à l'échelle commerciale et propose désormais deux pop-corn Dudes lors de ses matchs sportifs à domicile, et la section HL-O FCCLA vendra le pop-corn dans le cadre d'une collecte de fonds.
Localement, le pop-corn est vendu à la boutique Hers & Mine au 922 Fifth Avenue au centre-ville de Worthington, ou peut être commandé directement auprès de Two Dudes Popcorn sur Facebook.
Fest a acheté des graines de pop-corn lors d'un voyage d'affaires dans l'Indiana au printemps dernier. En fonction de la saison de croissance au Minnesota, la variété relativement mature de 107 jours a été sélectionnée.
Les deux hommes ont planté leurs cultures au cours de la première semaine de mai sur deux parcelles différentes : l'une sur un sol sablonneux près de la rivière Des Moines et l'autre sur un sol plus lourd.
"Nous pensons que la partie la plus difficile est de planter et de récolter, mais c'est facile", a déclaré Schumacher. "Obtenir le niveau d'humidité à la perfection, récolter à petite échelle, préparer et nettoyer le pop-corn et le rendre de qualité alimentaire demande beaucoup plus de travail que vous ne pourriez le faire. pense."
Parfois – surtout pendant les sécheresses de mi-saison – ils pensent qu'ils n'auront peut-être pas de récolte. Outre le manque de pluie, ils étaient initialement préoccupés par le contrôle des mauvaises herbes, car ils ne pouvaient pas pulvériser les cultures. un minimum une fois que le maïs atteint le couvert forestier.
"Le pop-corn est très précis quant à la teneur en humidité requise", a déclaré Schumacher. "Nous avons essayé de le faire sécher au niveau d'humidité du champ, mais nous avons tout simplement manqué de temps."
Le père de Fest a récolté ces deux champs à Halloween avec sa moissonneuse-batteuse, et il n'a fallu que quelques réglages sur le cueilleur à maïs pour que cela fonctionne.
En raison de la teneur en humidité très élevée, Schumacher a déclaré qu'ils utilisaient un ventilateur à vis à l'ancienne sur une grande boîte pour faire passer l'air chaud à travers la récolte de pop-corn jaune.
Au bout de deux semaines – après que le pop-corn ait atteint le niveau d'humidité souhaité – l'agriculteur a embauché une entreprise basée dans le Dakota du Sud pour nettoyer les graines et éliminer tout matériau, comme les débris de coque ou la soie, qui aurait pu accompagner les graines dans la moissonneuse-batteuse. Les machines de l'entreprise peuvent également trier les graines pour garantir que le produit final commercialisable soit de taille et de couleur uniformes.
Après le processus de nettoyage, les récoltes sont renvoyées au lac Heron, où les agriculteurs et leurs familles effectuent leur propre emballage.
Ils ont organisé leur premier événement d'emballage le 5 décembre, avec quelques amis, avec 300 sacs de pop-corn prêts à vendre.
Bien entendu, ils doivent également tester le goût pendant le travail et s'assurer de la qualité de l'éclatement du pop-corn.
Même si les agriculteurs déclarent avoir facilement accès aux semences, ils ne savent pas exactement combien d'acres seront disponibles pour ces cultures à l'avenir.
"Cela dépendra davantage de nos ventes", a déclaré Schumacher. "C'était beaucoup plus de travail physique que prévu.
"Dans l'ensemble, nous nous sommes beaucoup amusés et c'était amusant de passer du temps avec nos amis et notre famille", a-t-il ajouté.
Les agriculteurs veulent des commentaires sur le produit, notamment si les gens sont intéressés par le pop-corn blanc et jaune.
« Lorsque vous examinez le maïs soufflé, vous recherchez le rendement et un grain qui se développera bien », a-t-il déclaré, soulignant que les rendements du maïs soufflé sont basés sur les livres par acre et non sur les boisseaux par acre.
Ils n'ont pas voulu révéler les chiffres de rendement, mais ont déclaré que les cultures cultivées dans des sols plus lourds donnaient de meilleurs résultats que celles cultivées dans des sols sableux.
Kailey, l'épouse de Fest, a proposé les noms de leurs produits et a conçu le logo attaché à chaque sac de pop-corn. Il représente deux personnes assises sur des chaises de jardin, se gavant de pop-corn, l'une portant un T-shirt Sota et l'autre un T-shirt State. les chemises sont un hommage à leurs années d'université. Schumacher est diplômé de l'Université du Minnesota avec un diplôme en agriculture et marketing avec une mineure en horticulture, en administration des affaires agricoles et alimentaires ;Fest est diplômé de la South Dakota State University avec un diplôme en agronomie.
Schumacher travaillait à temps plein dans la ferme familiale de petits fruits et dans la pépinière de gros près du lac Herron, tandis que Feist travaillait avec son père dans l'entreprise de carrelage de son beau-père et démarrait une entreprise de semences avec Beck's Superior Hybrids.
Heure de publication : 23 juin 2022