Arielle McCain, 24 ans, pilote d'Amazon Flex, livre un colis le 18 décembre 2018 à Cambridge, Massachusetts. Les militants environnementaux et les experts en déchets affirment que les nouveaux sacs en plastique d'Amazon, qui ne peuvent pas être recyclés dans les bacs de recyclage en bordure de rue, ont un impact négatif. Serre/Le Boston Globe)
Au cours de l'année écoulée, Amazon a réduit la part des marchandises emballées dans des boîtes en carton au profit du courrier en plastique léger, ce qui a permis au géant de la vente au détail de placer davantage de colis dans les camions et les avions de livraison.
Mais les militants environnementaux et les experts en déchets affirment que les nouveaux types de sacs en plastique qui ne peuvent pas être recyclés dans les bacs de recyclage en bordure de rue ont un impact négatif.
"Les emballages d'Amazon ont les mêmes problèmes que les sacs en plastique, qui ne peuvent pas être triés dans notre système de recyclage et restent coincés dans les machines", a déclaré Lisa Se, responsable de programme à la division des déchets solides du comté de King, qui supervise le recyclage dans le comté de King, Washington. Lisa Sepanski a déclaré..., où se trouve le siège d'Amazon. "Il faut du travail pour les supprimer.Il faut qu’ils arrêtent la machine. »
La récente période des fêtes a été la plus chargée pour le commerce électronique, ce qui signifie davantage d'expéditions, ce qui entraîne beaucoup de déchets d'emballage. En tant que plate-forme à l'origine de la moitié de toutes les transactions de commerce électronique en 2018, Amazon est de loin le plus grand transporteur et producteur de déchets. , et un pionnier, selon eMarketer, ce qui signifie que son passage au courrier en plastique pourrait signaler un changement pour l'industrie dans son ensemble. Parmi les autres détaillants utilisant du courrier en plastique similaire, citons Target, qui a refusé de commenter.
Le problème du courrier en plastique est double : ils doivent être recyclés individuellement, et s'ils finissent dans le flux habituel, ils peuvent perturber le système de recyclage et empêcher le recyclage de plus gros paquets de matériaux. Les défenseurs de l'environnement affirment qu'Amazon, un géant de l'industrie, doit faire un meilleur travail pour encourager les consommateurs à recycler le courrier en plastique, en proposant davantage d'éducation et des lieux alternatifs pour le faire.
"Nous avons travaillé dur pour améliorer nos options d'emballage et de recyclage et avons réduit les déchets d'emballages mondiaux de plus de 20 % en 2018", a déclaré la porte-parole d'Amazon, Melanie Janin, ajoutant qu'Amazon fournit des informations sur le recyclage sur son site Web. (Le PDG d'Amazon, Jeff Bezos possède le Washington Post.)
Certains experts en déchets affirment que l'objectif d'Amazon de réduire les cartons encombrants est la bonne décision. Le courrier en plastique présente certains avantages pour l'environnement. Par rapport aux boîtes, ils prennent moins de place dans les conteneurs et les camions, ce qui augmente l'efficacité du transport. La production, l'utilisation et l'élimination des Le film plastique émet moins de gaz à effet de serre et consomme moins de pétrole que le carton recyclé, a déclaré David Allawi, analyste politique principal pour le programme de gestion des matériaux du Département de la qualité de l'environnement de l'Oregon.
Le plastique est si bon marché et si durable que de nombreuses entreprises l'utilisent pour l'emballage. Mais les consommateurs ont tendance à mettre les sacs en plastique dans le bac de recyclage. Les experts affirment que le courrier en plastique échappe à l'attention des machines de tri et se retrouve dans des balles de papier qui sont mises en balles pour être recyclées, contaminant ainsi l'ensemble emballage, compensant l'impact positif de la réduction des expéditions de carton en vrac. Les paquets de papier étaient utilisés pour atteindre des prix élevés sur le marché international et sont depuis longtemps rentables dans l'industrie du recyclage. Mais les balles sont si difficiles à vendre : beaucoup sont envoyées au recyclage en raison de lois plus strictes. en Chine, que de nombreuses entreprises de recyclage de la côte Ouest doivent les jeter. (Les emballages ne sont qu'une source de pollution plastique provenant des sacs en papier à recycler.)
« À mesure que les emballages deviennent plus complexes et plus légers, nous devons traiter davantage de matériaux à un rythme plus lent pour obtenir le même rendement.Le bénéfice est-il suffisant ?La réponse aujourd'hui est non », a déclaré Pete Keller, vice-président du recyclage chez Republic Services., l’entreprise est l’un des plus grands transporteurs de déchets aux États-Unis. « S’en occuper quotidiennement demande beaucoup de main d’œuvre et d’entretien, et franchement coûteux. »
Au cours des 10 dernières années, Amazon a réduit les emballages inutiles, en emballant les produits dans leur boîte d'origine autant que possible ou dans l'emballage le plus léger possible. Janin d'Amazon a déclaré que la société avait opté pour des enveloppes en plastique légères au cours de l'année écoulée dans le cadre d'un effort plus vaste. pour réduire les déchets d'emballage et les coûts d'exploitation. Janin écrit qu'Amazon « étend actuellement la capacité du courrier tampon entièrement recyclable qui peut être recyclé dans le flux de recyclage du papier ».
L'une des rares entreprises Fortune 500 à ne pas déposer de rapport sur la responsabilité sociale ou le développement durable, l'entreprise basée à Seattle affirme que son programme d'emballage « sans frustration » a réduit les déchets d'emballage de 16 pour cent et éliminé le besoin de plus de 305 millions de cartons d'expédition.2017.
"À mon avis, leur transition vers les emballages flexibles est motivée par le coût et la performance, mais aussi par une faible empreinte carbone", a déclaré Nina Goodrich, directrice de la Sustainable Packaging Alliance. Elle supervise le logo How2Recycle, qui a commencé à apparaître sur le courrier en plastique rembourré d'Amazon. en décembre 2017, dans le cadre d'une étape vers l'éducation des consommateurs.
Un autre problème avec le nouveau courrier rempli de plastique est qu'Amazon et d'autres détaillants apposent des étiquettes d'adresse en papier, ce qui les rend impropres au recyclage, même dans les points de dépôt en magasin. Les étiquettes doivent être retirées pour séparer le papier du plastique afin que le matériau puisse être recyclé. .
"Les entreprises peuvent prendre de bons matériaux et les rendre non recyclables à partir d'étiquettes, d'adhésifs ou d'encres", a déclaré Goodrich.
Actuellement, ces courriers Amazon remplis de plastique peuvent être recyclés une fois que les consommateurs ont retiré l'étiquette et apporté le courrier à un point de dépôt en dehors de certaines chaînes. Après nettoyage, séchage et polymérisation, le plastique peut être fondu et transformé en bois composite pour terrasse. Les villes qui interdisent les sacs en plastique, comme Seattle, la ville natale d'Amazon, ont moins de points de dépôt.
Selon un rapport en boucle fermée de 2017 sur le recyclage aux États-Unis, seulement 4 % des films plastiques accumulés dans les ménages américains sont recyclés grâce à des programmes de collecte dans les épiceries et les magasins à grande surface. 96 % supplémentaires se transforment en déchets, même s'ils sont jetés. dans la collecte sélective, il finit dans une décharge.
Certains pays exigent que les entreprises assument une plus grande responsabilité financière et de gestion à l'égard de leurs produits une fois que les consommateurs les utilisent. Dans ces systèmes, les entreprises sont payées en fonction de la quantité de déchets provoquée par leurs produits et leurs emballages.
Pour respecter ses obligations légales, Amazon paie ces frais dans certains pays en dehors des États-Unis. Amazon est déjà soumis à de tels systèmes au Canada, selon l'organisation à but non lucratif Canadian Managed Services Alliance, qui soutient des programmes dans les provinces.
Dans la vaste mosaïque de lois américaines sur le recyclage, de telles exigences n’ont pas encore trouvé la faveur du gouvernement fédéral, à l’exception de matériaux spécifiques, toxiques et précieux tels que les appareils électroniques et les batteries.
Les casiers physiques qu'Amazon réserve aux consommateurs pour retourner les produits peuvent accepter les emballages usagés, ont suggéré les experts, ajoutant qu'Amazon pourrait s'engager à recycler le plastique pour une utilisation future dans son courrier d'expédition.
« Ils peuvent procéder à une distribution inversée, en ramenant le matériel dans leur système de distribution.Ces points de collecte deviennent très importants pour le confort du consommateur », a déclaré Scott Cassell, directeur général de l'Institute for Product Management, qui a mené l'étude.Il en va de même pour une entreprise qui s’efforce de réduire l’impact environnemental des produits de consommation. « Mais cela leur coûtera de l’argent. »
Heure de publication : 29 avril 2022